Камера используются для ближнего обзора, не требующего повышенного качества чувствительности и разрешения. Могут применяться как на улице (в герметичных термокожухах), так и в закрытом помещении для скрытого наблюдения. Комплектация объективом, упрощает их выбор, так как их характеристики неизменны и заданы заводом изготовителем. Черно-белые видеокамеры более чувствительные (то есть могут работать при меньшей освещенности, почти в полной темноте) и имеют лучшую разрешающую способность, чем цветные видеокамеры (то есть они способны различать более мелкие детали и удаленные объекты).